Не склонившие головы

Два очень разных мужика – белый красавчик и умеренный расист Джокер (Тони Кертис), а также цветной «бой» Ноа (Сидни Пуатье) во время этапирования в тюрьму, по воле аварийного случая, совершают побег. И бежали бы они точно в разные стороны, если бы не толстенная цепь, вынужденно делающая из них одну команду. И теперь у парней впереди очень много приключений, а чтобы им было еще веселее, по пятам за парой следует отряд шерифа-максималиста Макса Мюллера (Теодор Бикел), который делает все возможное, чтобы нагнать беглецов.

Весьма занятное приключенческо-криминальное роуд-муви от мастера острых социальных постановок Стэнли Крамера. Сегодня (да и тогда) этот фильм рассматривается в основном через призму борьбы с расовой сегрегацией, когда белый становится дружбаном черного, и даже когда цепь будет сорвана, союз «между одинаковыми людьми» будет держаться на другой цепи – внутренней. Все это в постановкее, действительно, есть, но во-первых, это все же не самый главный посыл картины, а во-вторых, Крамер точно не родоначальник «кинематографической борьбы» с апартеидом. Тот же Сидни Пуатье, сыгравший в этом фильме очередную свою блестящую роль, еще в 1950-м снимался в более откровенном и пронзительном фильме Лео Манкевича «Выхода нет», в котором настоящего расиста сыграл великолепный Ричард Уидмарк.

Кино в первую очередь интересно захватывающим калейдоскопом приключений, которые в чем-то напоминают похождения Гекельберри Финна – путникам встречаются самые разные люди, с самыми разными намерениями и внутренними моральными стержнями. Даже погонщики имеют разные цели. Шериф Макс (вполне заслуженная оскаровская номинация для Теодора Бикела) не жалеет людей, участвующих в погоне, но для него поимка беглецов имеет исключительно репутационное значение – не могут из его округа вот так запросто взять и сбежать зэка. Но одновременно шериф уважает парняг за которыми не без проблем идет по следу. И совсем другое отношение к погоне у капитана Фрэнка Гиббонса (Чарльз МакГроу), которому все равно, что с беглецами будет – загрызут собаки, застрелит полиция или они подохнут где-то в болоте… Вот в этом калейдоскопе противоречивых характеров и заключается сила постановки Крамера.

Вообще, второй план очень сильный в фильме. Кроме Теодора Бикела, свою единственную оскаровскую номинацию получила также ранее особо неприметная актриса Кара Уильмс, весьма колоритно отыгравшая эгоистичную мать-одиночку, желающую вырваться из своей собственной «тюрьмы», пожертвовав ради случайного незнакомца-красавчика даже своим сыном. В кои-то веки недурственно отыграл в эпизоде Лон Чейни, герой которого когда-то тоже имел дело с зоной.

Впрочем, фон фоном, а основную работу сделала все же пара Тони Кёртис – Сидни Пуатье. С первым знакомлюсь впервые и его герой – в целом, славный парень с набором небольших расовых предрассудков (которые он даже не замечает за собой) – понравился. Хотя я и не уверен, что эта роль тянула на оскаровскую номинацию, но играл Кёртис очень хорошо. Сидни Пуатье понравился даже чуток больше – в его герое прощупывался более очевидно лидерский стержень, и сила его игры как раз и заключалась в том, что он играл «не как черный». Ну и, конечно, финальный эпизод с уезжающим поездом – это эмоциональная изюминка всей постановки, в которой Пуатье был очень хорош.