Чудо на 34-й улице

В канун Рождества некий старичок Крис Кринг прогуливаясь по 34-й улице Манхэттена, попадает на парад, устроенный крупным универмагом «Мэйси». Руководит процессией менеджер универмага Дорис Уокер, которая воспитывает чудную дочурку Сьюзи в канонах «честного реализма», а именно, говорит девочке всегда правду, в том числе и о том, что никакого Санта-Клауса не существует. С этим категорически не согласен Крис Кринг, который как раз Сантой себя и считает, и доказывает это весьма убедительной игрой на самом параде, где ему по случайности и предстояло сыграть главного рождественского распорядителя. Все вышло удачно и Дорис «наняла» старика изображать Санту в универмаге, а тот не преминул всем понравиться, а особо неадекватных психоаналитиков даже привести в бешенство…

Шикарная рождественско-семейная история от знатного голливудского сценариста Джорджа Ситона, который с 40-х стал иногда «баловаться» в режиссуре, и получалось у него это крайне удачно. Фильм по своему душевно-нравственному посылу и даже форме очень здорово напоминает постановку Капры «Эта замечательная жизнь», вышедшая в Штатах годом ранее. Все тот же романтико-семейный рождественский фон, чуток мистерии, характеры простых, но светлых людей… Хотя что интересно, мистерия в фильме подана в таком себе религиозном соусе, когда каждый зритель в Санту может верить приблизительно как в Иисуса – хочешь, пусть персонаж Эдмунда Гвенна будет Сантой, а нет – пусть это будет чудной, но феерически положительный старик. По сути, все «чудеса» в фильме носят рационально-совпаденческий характер. Санта здесь не фокусник, не маг, он даже не достает из мешка/чулка детишкам подарки и, тем более, он не может самоосвободиться из психушки или суда. Однако Санта всегда знает чуть больше обычного человека, например, где можно купить игрушку-дефицит. А еще ему всегда везет, и когда дело приобретает, казалось бы, стадию фиаско, обязательно произойдет оказия, когда случайный человек (работник почты, например) поспособствует тому, что Суд штата Нью-Йорка официально подтвердит, что «Санта-Клаус существует». Чудеса, но исключительно с рациональным объяснением.

Есть в фильме еще две интересные аналогии. Одна – это виртуозный судейский процесс в стиле «Мистер Смит едет в Вашингтон» по «делу» – существует ли Санта-Клаус вообще, и если да, то можно ли назвать Криса Кринга «тем самым» Сантой? Джордж Ситон стебанулся от души. А вторая аналогия более серьезного характера. Сценаристы провели связь между судилищем Санта-Клаусом и… Иисусом Христом (в фильме и вовсе прямо судью назвали «Понтием Пилатом»). По сути, Ситон создал такой себе многослойный пирог из рождественской мистерии, религиозно-иррационалистического фона и заскорузлых норм современной общественной морали, где нет места чуду.

И пару слов об исполнении. Пожалуй, в этом фильме мы видим одну из лучших игр Морин О’Хара. Актрисе было только 27 лет, а ее феминистично-рационалистический персонаж матери-одиночки вышел не по годам зрелым. В кои-то веки понравился и Джон Пейн (актер здорово старался сыграть второго «мистера Смита»). Наконец, «Оскар» старичку Эдмунду Гвенну за исполнение «настоящего Санты» более чем справедлив. Гвенн фактически в одиночку стал стержнем всей этой празднично-романтичной атмосферы, вокруг которой и завертелась вся необычная история «чуда на 34-й улице». Ну и отмечу одно из первых появлений будущей звезды Голливуда 60-х 9-летней «нашей» (в том плане, что родители – русские эмигранты) Натали Вуд. Хорошее детское исполнение маленькой актрисы, которой удастся перейти на серьезные взрослые роли, но произойдет это еще не скоро…